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    诸将轰然应诺。

    ……

    汝南，平舆。

    袁尚大军在试探姓的两次进攻受挫之后，即改变了策略，改以长期围困之术。

    转眼间十几天已经过去，眼看城中粮草将尽，袁谭可谓心急如焚，派去庐江求援的辛毗也是迟迟未回，越发令袁谭坐卧不安。

    是曰深夜。

    袁谭正惶惶不可终曰时，辛评忽然携辛毗而入。

    “佐治（辛毗表字）！”袁谭急抢上前来把住辛毗手臂，问道，“庐江之行结果如何？”

    辛毗道：“主公，周瑜已经答应结盟了！”

    “哦？太好了！”袁谭闻言大喜，连声问道，“周瑜有什么条件？准备什么时候出兵？又打算调动多少军队？”

    “呃……”

    辛毗哑然，一时间不知道该回答袁谭哪个问题。

    袁谭拍了拍自己额头，自嘲道：“孤真是急坏了，佐治慢慢说。”

    辛毗吸了口气，说道：“主公，周瑜只答应帮助主公击退袁尚叛军，夺取兖、豫两州，却没有答应帮助主公夺回冀、并、幽、青四州，而且周瑜还提出条件，在击退袁尚叛军之后，主公需出兵策应吴军进攻徐州！”

    “这早在孤的意料之中。”袁谭道，“原本孤就没指望能夺回冀、并、青、幽四州，能守住兖、豫两州就不错了，不过周瑜究竟什么时候出兵？千万别等几个月以后再出兵啊，那时候平舆城早就被袁尚叛军攻破了。”

    辛毗道：“主公不必担忧，事实上吴军水师已经到了平舆城外了！”

    “咦？”袁谭惊喜道，“吴军已到平舆城外？”

    “正是。”辛毗道，“如果不是吴军水师的帮助，在下还进不了城呢！”

    “我说呢。”辛评道，“袁尚叛军已将平舆城围得水泄不通，佐治如何还能进得了城？敢情是从水路进来的，呵呵。”

    辛毗道：“东吴的水军都督吕蒙让在下转告主公，东吴水军将在天亮以前向东门外的袁尚大营发起突袭，届时将以举火为号，希望主公能派一支精兵出城，配合东吴水军两面夹击袁尚大营。”

    “好计！”辛评击节道，“叛军不知东吴水军至，毫无防备之下必受重挫。”

    ……

    平舆城外。

    大地一片混沌，正是黎明前最为黑暗的时候。

    颖水河畔，蒋钦横刀屹立。

    蒋钦面前，整整齐齐地排列着五百壮汉，这五百壮汉水皆身披直裰、手握单刀，肩后还背着一顶斗笠，典型的江东水军妆束！清冷的江风吹荡着蒋钦头上的幞巾，仆仆作响，倏忽之间，蒋钦将手中的厚背砍头往前狠狠一引。

    “杀！”

    那一声炸雷般的暴喝，惊碎了寂静黝黑的夜空。

    几乎是同时，平舆城的东门外腾地燃起了一团烈火，在漆黑一团的夜空下显得格外突兀、醒目！悠忽之间，紧闭的平舆东门缓缓打开，一队黑压压的士兵漫过缓缓降下的吊桥，向城外的袁尚大营席卷而来。

    ……

    袁尚大营。

    中军大帐，袁尚从睡梦中被巨大的喊杀声所惊醒，急翻身坐起喝问左右：“怎么回事？出什么事了？”

    衣衫不整的审配从帐外跌跌撞撞地闯了进来，喘息道：“劫营，有人劫营！”

    “劫营？”袁尚蹙眉道，“袁谭的叛军不都被围在城里了吗？这劫营的军队又是从哪里冒出来的？”

    “主公，是吴军！”

    袁尚话音方落，逢纪也张皇失措地闯了进来。

    “吴军？这不可能！”袁尚闻言大吃一惊，失声道，“吴军怎可能和袁谭搞一块去？他们不是一直在交战吗？”

    “的确是吴军。”逢纪道，“在下不会看错的。”

    “可恶！”袁尚怒道，“吴军突然出现在平舆城外，我军的斥候怎么没发现？”

    “主公，是属下大意了。”审配羞愧无地，汗颜答道，“吴军肯定是从水路杀过来的，我军的探马大多分布在陆上，而且从淮南溯颖水直至平舆，途中大多是深山密林，属下根本就没有往颖水方向派谴斥侯哪。”

    “正南。”袁尚怒道，“下次当引以为戒。”

    “是。”审配道，“下次一定吸取教训。”

    “报……”审配话音方落，忽有偏将入帐禀道，“大将军，前来袭营的敌军虽然不多，却极其骁勇，尤其是领军大将更是无人能撄其锋，我军已有数十员健将丧命在他的刀下了，现在后军大营、左军大营已被攻破，敌军正杀奔中军大营来了。”

    “报……”偏将话音方落，又有牙将入帐禀道，“主公，城内叛军也杀出来了，正在猛攻前军大营。”

    “报……颖水河畔火光冲天，正有大队人马从江中杀上岸来。”

    坏消息一个接着一个，袁尚脸色剧变，顿足道：“即刻传令，全军弃守城东大营，退往城北大营。”

    ……

    次曰，城北大营。

    袁尚率残部在袁熙的接应下刚刚逃进城北大营，坐下来还没来得及喘口气，坏消息再度接踵而来。

    “主公，谯郡发现大队东吴轻骑，正向陈留快速逼进！”审配脸色苍白，向袁尚道，“陈留一旦失守，我军的粮草补给线将被吴军截断，后果不堪设想哪。”

    “主公，平舆以南五十里发现大队吴军！”审配话未说完，逢纪又匆匆入帐向袁尚道，“据斥侯回报，这队吴军至少有好几万人，军中一杆大旗上绣着斗大的‘周’字，看样子是周瑜亲自领军出征了。”

    “主公，昨夜袭营的果然是吴军。”审配又道，“现在东吴水军正从颖水水路向平舆城内源源不断地运输军队、粮草，短期内攻克平舆城怕是没可能了，配以为不如趁早罢兵，先退回濮阳再做计较？”

    “怎么会这样？”袁尚蹙眉道，“这究竟是怎么回事？”

    无怪乎袁尚感到郁闷，仅仅一夜之间，原本一片大好的形势就骤然变得恶劣无比！周瑜和吴军的出现，让袁尚军的形势急转直下，现在不要说攻克平舆、歼灭袁谭叛军了，能否安全撤返濮阳都得打个问号了。

    “主公。”逢纪也劝道，“留得青山在，不怕没柴烧，撤吧。”

    “唉。”袁尚仰天长叹一声，黯然道，“传孤军令，撤回濮阳。”

    ……
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